Syrena : L'énigmatique sirène de Pirates des Caraïbes 4
Le quatrième film de la saga emprunte son titre à un roman de fantasy de Tim Powers publié en 1987, On Stranger Tides. Dans ce livre, aucune sirène nommée Syrena n'apparaît. Le personnage a été écrit pour le cinéma par Ted Elliott et Terry Rossio, et le film est sorti en mai 2011 sous le titre français Pirates des Caraïbes : La Fontaine de Jouvence.
Autrement dit, la sirène la plus connue des Caraïbes de cinéma n'a ni source littéraire directe, ni légende ancienne derrière elle. Elle a été fabriquée pour une séquence précise, celle de la chasse de Whitecap Bay, et pour un objet précis : une larme.
Je reprends ici qui est Syrena dans l'histoire, comment cette séquence de nuit a été construite, ce que le film emprunte au folklore marin et ce qu'il invente de toutes pièces. Avec, à la fin, un critère concret pour choisir une image tirée de ce film si tu veux en accrocher une chez toi : ces plans très sombres ne supportent pas tous les supports d'impression.
- Syrena est la sirène de Pirates des Caraïbes : La Fontaine de Jouvence (2011), quatrième film de la saga, réalisé par Rob Marshall.
- Elle est interprétée par l'actrice franco-espagnole Àstrid Bergès-Frisbey ; le missionnaire Philip Swift est joué par Sam Claflin.
- Le personnage n'existe pas dans le roman de Tim Powers dont le film reprend le titre : c'est une création du scénario.
- Sa larme est l'un des trois éléments du rituel de la Fontaine de Jouvence, ce qui explique sa capture à Whitecap Bay par l'équipage de Barbe Noire.
- La fin la concernant reste ouverte : rien n'est expliqué par un dialogue, tout est suggéré à l'image.
- Aucune pièce de costume dédiée à Syrena n'existe au catalogue : l'univers du film se prolonge surtout par la décoration murale.
Syrena, sirène de « La Fontaine de Jouvence » : qui elle est dans le film
Syrena est une sirène de Whitecap Bay, capturée vivante par l'équipage de Barbe Noire parce que le rituel de la Fontaine de Jouvence exige la larme d'une sirène. Elle n'appartient à aucun équipage, elle n'a pas de passé raconté, et son rôle tient à ce qu'on veut lui prendre.
Le film met en scène deux figures dominantes, Jack Sparrow et Barbe Noire, et l'intrigue repose sur une course : trouver la Fontaine, réunir les deux calices, l'eau, et la larme. Si tu veux le déroulé complet de cette course, je l'ai détaillé dans l'article consacré à « Pirates des Caraïbes : La fontaine de jouvence ».
Un point de vocabulaire utile : le pouvoir attribué aux sirènes dans ce film (attirer par le chant, s'approcher, puis mordre) est celui de toutes les sirènes de la baie, pas de Syrena en particulier. À l'écran, elle ne s'en sert jamais contre quelqu'un. C'est même la seule qui reste longtemps hors de l'eau, prisonnière, et qui parle.
Elle est donc un objet de chasse, puis une alliée involontaire. Jamais un membre d'équipage, contrairement à ce que laissent croire certaines affiches où elle figure au même rang que les pirates. Pour le camp d'en face, celui qui la capture, l'article sur Barbe Noire version cinéma donne le détail de son navire et de ses méthodes.
Whitecap Bay, déroulé d'une séquence de chasse
La séquence occupe une bonne partie du temps d'écran de Syrena, dont l'essentiel du rôle tient à ce passage. Elle se construit en trois temps : le piège, le renversement, la capture.
Le piège d'abord. L'équipage installe des chaloupes dans la baie, allume des lanternes, place des hommes aux avirons et fait chanter l'un d'eux : les sirènes viennent au chant humain. En haut du promontoire, une cloche de phare doit sonner pour donner le signal. Tout est monté comme une pêche : appât, lumière, attente.
Le renversement ensuite. Les sirènes arrivent en nombre, pas une par une, et l'attaque part d'en dessous. L'équipage passe de chasseur à naufragé en quelques plans, et l'eau devient l'adversaire principal : les hommes ne se battent pas, ils essaient de remonter.
La capture enfin, au filet. C'est là que Syrena existe comme individu, arrachée au banc, séparée des autres, ramenée à bord.
Toute la séquence repose sur une palette très sombre et très bleue, tenue par la direction de la photographie de Dariusz Wolski. Les visages n'apparaissent que par éclats de lanterne. C'est aussi pour ça que ces plans sont difficiles à reproduire : sur ce type d'image, seule une impression au rendu de couleurs précis évite que les noirs se bouchent et que la peau des sirènes vire au gris.
Àstrid Bergès-Frisbey et la fabrication des sirènes à l'écran
Syrena est interprétée par Àstrid Bergès-Frisbey, actrice franco-espagnole née en 1986, connue en France avant ce rôle international. Le missionnaire Philip Swift est joué par Sam Claflin, dont c'était l'une des premières apparitions dans un film de cette taille.
Le tournage s'est réparti en 2010 entre Hawaï, Porto Rico et les studios britanniques, avec des séquences aquatiques largement tournées en bassin plutôt qu'en mer ouverte. Cela se retrouve dans la maîtrise de l'éclairage sous la surface : les projecteurs sont fixes, placés en bord de bassin.
Ce mode de fabrication a une conséquence directe sur le personnage. Syrena n'existe qu'en nuit bleutée, en contre-jour, souvent à moitié immergée. Elle n'est jamais montrée en plein jour sur un rocher, position pourtant classique de l'iconographie des sirènes. Ce choix de lumière marque davantage le spectateur que ses répliques, qui sont peu nombreuses.
Côté partenaire de jeu, l'article sur Philip Swift détaille le parcours du missionnaire, embarqué de force sur le Queen Anne's Revenge.
Sirène, siren, ondine : d'où vient vraiment ce personnage
Les sirènes de l'Odyssée ne sont pas des femmes-poissons : la tradition grecque en fait des créatures ailées, mi-femmes mi-oiseaux, qui chantent depuis une île. La queue de poisson s'est imposée plus tard, dans l'iconographie médiévale, et a fini par absorber le mot. La notice de l'Encyclopædia Britannica sur les Sirènes grecques résume bien ce glissement.
Le folklore marin européen a ensuite ses propres figures : les ondines des eaux, les mermaids anglaises avec peigne et miroir, et dans le golfe de Guinée la figure de Mami Wata, d'origine tout autre. Côté récits de marins, l'exemple le plus cité reste l'entrée du journal de bord de Christophe Colomb en janvier 1493, qui mentionne trois sirènes aperçues près d'Hispaniola et les trouve peu jolies. Les naturalistes y voient depuis longtemps des lamantins.
Le film reprend trois éléments de ce fonds : le chant qui attire, la morsure, et le rapport à l'eau salée. Il en invente deux autres, qui n'appartiennent à aucune tradition connue : la larme comme ingrédient de rituel, et le pouvoir de guérison associé aux sirènes.
Trois styles se croisent donc en permanence sur ce sujet, et ils ne se prouvent pas l'un par l'autre : le mythe, l'histoire maritime attestée de l'âge d'or de la piraterie (1650-1730), et la fiction hollywoodienne. Syrena, avec son prénom latinisé écrit avec un « y », relève entièrement du troisième.
Pour aller plus loin sur ce point : La Petite Sirène : un mythe qui résiste à la science, sur nationalgeographic.fr.
Syrena et Philip Swift : une fin volontairement ouverte
Le dernier plan les concernant montre Philip blessé, allongé au bord de l'eau, et Syrena qui l'entraîne sous la surface. Aucun dialogue n'explique ce qui se passe, aucun plan ne suit sous l'eau. Le film s'arrête là.
Depuis 2011, les spectateurs se partagent entre deux interprétations. La première est celle du sauvetage : les sirènes guérissent, donc elle l'emmène pour le soigner. La seconde est celle du renoncement, plus sombre : elle l'emmène et il ne remonte pas. Le montage ne tranche pas, et je ne crois pas que ce soit une maladresse.
Le motif intéressant est ailleurs. Sa larme, dans l'histoire, n'est pas versée par émotion : elle est obtenue par contrainte, arrachée. La séquence de la fin renverse cette logique, puisque c'est elle qui décide, pour une fois, ce qu'elle fait d'un homme.
Le personnage n'est jamais revenu ensuite, ni dans La Vengeance de Salazar (2017), ni ailleurs. À mon avis, cette absence de suite lui rend service : un personnage construit pour une seule séquence perd beaucoup dès qu'on lui écrit une biographie.
Trois repères pour distinguer une sirène de cinéma d'une sirène de folklore
Quand tu cherches une image de Syrena, tu tombes surtout sur des illustrations de sirènes génériques. Trois repères visuels permettent de reconnaître le design du film.
- Le corps. Le design du film mise sur une queue segmentée, des écailles claires légèrement luminescentes et des dents visibles chez les sirènes agressives. Les gravures anciennes, elles, montrent une queue lisse et aucun signe de prédation.
- La lumière. Les sirènes du film n'existent qu'en nuit bleutée, souvent en contre-jour. Le folklore les place au grand jour, assises sur un rocher ou une figure de proue.
- L'intention. Dans le film, elles forment un obstacle collectif à un équipage. Dans les récits de mer, une sirène est un présage ou un avertissement, adressé à un homme seul.
Concrètement, pour une image à accrocher, cela veut dire privilégier les visuels tirés de la photographie du long-métrage plutôt qu'une illustration de sirène sans rapport. Et un rappel qui vaut pour tout ce domaine : aucun objet vendu dans le commerce n'est une pièce de tournage. On parle d'objets inspirés de l'univers du film, rien de plus.
Syrena, les sirènes de Whitecap Bay et les sirènes du folklore : ce qui les sépare
| Critère | Syrena (film, 2011) | Les autres sirènes de Whitecap Bay | Sirènes du folklore marin |
|---|---|---|---|
| Origine | Créée pour le scénario, absente du roman de Tim Powers (1987) | Design collectif conçu pour la séquence de chasse | Traditions orales européennes et récits de marins, dérivées des sirènes ailées de l'Odyssée |
| Apparence à l'écran | Visage humain, queue à écailles claires, présence prolongée hors de l'eau | Dents apparentes, nage en banc, apparitions brèves | Décrites, rarement montrées : miroir, peigne, chevelure longue |
| Rôle dans l'intrigue | Détentrice de la larme nécessaire au rituel de la Fontaine | Obstacle physique pour l'équipage de Barbe Noire | Présage, avertissement ou tentation dans le récit de mer |
| Rapport aux marins | Attirance réciproque avec Philip Swift, aucune attaque de sa part à l'écran | Attirent puis attaquent, sans individualisation | Séduisent, égarent, annoncent le naufrage |
| Interprétation | Àstrid Bergès-Frisbey | Cascadeuses et nageuses, effets numériques | Gravures, figures de proue, chansons de bord |
| Retour dans la saga | Aucun après 2011 | Aucun | Motif récurrent, réinventé à chaque époque |
Afficher l'univers du film chez soi : choisir une image et l'accrocher
Il n'existe pas de pièce de costume dédiée à Syrena au catalogue, et un déguisement de sirène improvisé ne dit rien du film. L'univers de La Fontaine de Jouvence se prolonge donc surtout au mur, par l'image.
Pour ce type de visuel, la question du support passe avant celle du format. Les plans du film sont majoritairement sombres, bleus, avec des sources de lumière ponctuelles. Un support à grain mat garde ces zones lisibles ; une surface brillante les transforme en miroir dès qu'une lampe ou une fenêtre se trouve en face.
Si tu cherches précisément Syrena, ce tableau ne la met pas en avant : il est centré sur l'équipage et sur Jack Sparrow. Pour un mur consacré à la seule séquence de Whitecap Bay, mieux vaut une affiche ou un poster du quatrième film. Et si le mur est déjà chargé, le 20x40 cm passera mieux qu'un grand format qui écrasera tout le reste.
Quelques réflexes au moment de l'accrocher :
- Évite le face-à-face direct avec une fenêtre : même mate, une toile perd ses noirs en plein contre-jour.
- Centre l'image autour de 1,50 m du sol quand le mur est libre, un peu plus bas au-dessus d'un bureau ou d'une tête de lit.
- Pour un grand format, mesure la largeur du mur avant de commander : un 70x140 cm demande environ deux mètres de mur nu pour respirer.
- Dépoussière au chiffon sec, sans produit ni éponge humide.
- Garde-la hors du plein soleil prolongé, comme toute impression.
Prolonger le film : marathon, costume, anniversaire
Pour comprendre Barbe Noire et la Fontaine sans tout revoir, deux films suffisent : le premier, La Malédiction du Black Pearl, pour Jack Sparrow, puis directement le quatrième. Les épisodes 2 et 3 racontent une autre intrigue, celle de Davy Jones, qui n'a pas de suite dans La Fontaine de Jouvence.
Côté costume, une robe pirate ou une chemise à manches bouffantes tiennent mieux le thème « équipage du Queen Anne's Revenge » qu'une queue de sirène en tissu, difficile à porter debout toute une soirée. Les accessoires de costume, sabre en mousse compris, restent à la maison ou dans la salle de fête.
Pour un anniversaire sur ce thème, le film est plutôt fait pour un public de 10-12 ans et plus, la séquence de Whitecap Bay étant la plus impressionnante du lot. Avec des enfants plus jeunes, l'univers passe par le jeu : coffre, carte au trésor, accessoires en mousse adaptés à l'âge. J'ai détaillé un déroulé complet, minuté, dans l'article sur les dix activités d'anniversaire pirate.
Et si l'idée est d'installer un coin dédié à la saga, une maquette de navire posée sous le tableau suffit à donner une cohérence à l'ensemble : les modèles de la collection Bateaux Pirates des Caraïbes sont là pour ça, avec leurs dimensions indiquées au moment de choisir.
Les questions qu'on me pose
Qui est Syrena dans Pirates des Caraïbes ?
C'est la sirène du quatrième film, La Fontaine de Jouvence (2011). Capturée à Whitecap Bay par l'équipage de Barbe Noire, elle est retenue parce que le rituel de la Fontaine exige la larme d'une sirène. Elle noue une relation avec le missionnaire Philip Swift, prisonnier lui aussi à bord.
Qui joue la sirène dans Pirates des Caraïbes ?
Àstrid Bergès-Frisbey, actrice franco-espagnole née en 1986. Elle avait tourné en France avant ce rôle, qui a été sa première grande production internationale. Sam Claflin joue face à elle Philip Swift.
Que se passe-t-il entre Syrena et Philip à la fin du film ?
Le film ne le dit pas. Le dernier plan montre Philip blessé et Syrena qui l'entraîne sous l'eau, sans dialogue ni plan de suite. Les deux lectures, sauvetage ou disparition, restent également possibles, et aucun film ultérieur n'a apporté de réponse.
Pourquoi la larme de sirène est-elle nécessaire à la Fontaine de Jouvence ?
Dans les règles posées par le film, le rituel demande trois éléments : l'eau de la Fontaine, deux calices, et une larme de sirène versée dans l'un des deux. Celui qui boit le calice contenant la larme gagne les années de vie de l'autre buveur. Rien de tout cela ne vient d'une légende antérieure : c'est une invention du scénario.
Syrena revient-elle dans « Pirates des Caraïbes : La Vengeance de Salazar » ?
Non. Le cinquième film, sorti en 2017, ne fait pas réapparaître le personnage et ne mentionne pas son sort. Ni Philip Swift ni les sirènes de Whitecap Bay n'y reviennent.
Les sirènes de Whitecap Bay s'inspirent-elles d'une légende réelle ?
En partie seulement. Le chant qui attire les marins et la morsure viennent du fonds folklorique européen, où les sirènes séduisent puis égarent. La larme et le pouvoir de guérison sont des ajouts du film. Quant aux sirènes de l'Odyssée, ce sont des créatures ailées, sans queue de poisson.
Quelle taille de tableau prendre, et comment l'entretenir ?
Pour un mur au-dessus d'un bureau ou d'une commode, un 30x60 cm ou un 40x80 cm reste proportionné ; les grands formats comme le 60x120 cm ou le 70x140 cm demandent un mur nu d'environ deux mètres. L'entretien d'une toile canvas se limite à un chiffon sec, sans produit ni eau, et à éviter l'exposition directe au soleil sur la durée. Les dimensions exactes de chaque option sont indiquées sur la page du modèle.
« Il vit trois sirènes qui s'élevèrent bien haut hors de la mer, mais elles n'étaient pas aussi belles qu'on les peint. » Journal de bord de Christophe Colomb, entrée du 9 janvier 1493 (abrégé de Bartolomé de Las Casas).